A história da hoje conhecida Expointer, teria acontecido em 1901, no dia 24 de fevereiro, no local onde hoje é o Parque de Exposições, com a primeira Exposição Estadual do Rio Grande do Sul, com animais, produtos agrícolas e industriais, onde teve um grande sucesso, registrando inclusive um público estimado de 67 mil pessoas.
Alguns anos depois, por volta de 1909, a exposição passou a ser realizada no Prado Riograndense, onde alguns anos depois foi construído o Parque de Exposição Menino Deus, e atualmente é a sede da Secretaria da Agricultura. No entanto, este espaço acabou se tornando pequeno para o porte que a exposição estava adquirindo, com isso percebeu-se a necessidade de adquirir uma nova sede, onde foi comprado no Município de Esteio 64 hectares. Assim, em 1912, o espaço de exposição ganha novos ares, um local muito maior que o do Parque Menino Deus, com alojamento para animais, estrutura para peões, pista de desfiles e local para armazenamento de forrageiras.
No ano de 1920, com o grande sucesso do evento, a agropecuária foi inserida nas atividades da Secretaria da Fazenda e com isso em 1929 o então presidente da Província Getulio Vargas (governador do estado) na ocasião, instalou a Diretoria de Agricultura da Secretaria de Obras Públicas, que foi o início da Secretaria da Agricultura, criada em 26 de junho de 1935, sendo instalada definitivamente em 1936.
No dia 06 de agosto de 1937, com a agropecuária em alta, é firmando um convenio entre o Governo do Estado e o Ministério da Agricultura, de forma a incentivar e instituindo desta forma exposições estaduais de animais. Sendo que as primeiras exposições foram realizadas em municípios do interior, de forma alternada.
Por volta de 1955, as Exposições Estaduais são fixadas no Parque Menino Deus.
Já entre, 1967 e 1969, percebe-se o surgimento de interesses de cabanheiros do exterior, como da Argentina e Uruguai. Em decorrência disso, o espaço ficou pequeno para o grande número de expositores de diversas nações, a feira em 1972 sofre uma ampliação, ficando em mais ou menos 22 mil metros quadrados.
No mesmo ano, 1972, a feira é batizada de EXPOINTER, desta forma, temos o inicio de um ciclo de exposições com a participação de vários países, marcando assim a 1ª Exposição Internacional de Animais. Esta 1ª Expointer contou com a presença de representantes de vários estados como de São Paulo, Minas Gerais, Goiás, Santa Catarina e Paraná, e ainda com representação internacional como Holanda, França, Estados Unidos, Inglaterra, Alemanha, Áustria, Suécia, Dinamarca, Bélgica, Uruguai, Argentina e Chile. Nessa edição, o que marcou mais foi que nos 22 mil metros quadrados de área coberta, houve a contabilização de mais d 2,9 mil animais inscritos, de 45 raças. Com isso, o evento ocorria a cada 2 anos até 1984.
A doação das três esferas ocorreu em 1974 pelo governo da Alemanha Ocidental. Hoje, essas estruturas estão pintadas com as cores do Estado do Rio Grande do Sul, virando a marca registrada da Expointer. A abertura oficial da 2ª Exposição Internacional de Animais, realizada em 31 de agosto de 1974, teve a presença do então Presidente da República, o General Ernesto Geisel.
Um ano marcante para a história da Expointer é o ano de 1977, onde o local de evento recebe uma nova denominação, passa a ser chamado de Parque Estadual De Exposições Assis Brasil (PEEAB), de forma a homenagear um dos maiores políticos e produtor rural do começo do século XX, Joaquim Francisco de Assis Brasil (nascido em São Gabriel no dia 29 de julho de 1857, falecendo em 24 de dezembro de 1938) foi advogado, político, orador, escritor, poeta, prosador, diplomata, estancieiro e estadista brasileiro, inclusive neste mesmo ano, no mês de agosto, tem a memória reverenciada com o título de “Patrono da Agricultura”, decorrente da Medalha Assis Brasil, Decreto Nº 22.555, de 25 de Julho de 1973.
No ano de 1980 teve a presença do Presidente da República o General João Batista Figueiredo, na 5ª Expointer. E no ano de 1984, as exposições de caráter internacional passaram a ocorrer anualmente na Expointer.
Na década de 90, as maiores mudanças ocorrem em 1998, com a ampliação do Parque de 64 hectares para 141 hectares e em 1999 com novidades, como a criação de uma logomarca que passa a dar uma identidade visual à feira, e ainda com a implantação do camping dos caminhoneiros, a construção de um anel viário, a flexibilização do horário e do valor do ingresso. Neste ano o total arrecadado pela feira é de R$ 2,81 milhões. Realizada a primeira Feira da Agricultura Familiar, com a participação de 30 expositores.
A cada ano que passou a feira, esta foi batendo recordes de público e balanço na comercialização, como na 23ª Expointer, do ano de 2000, onde levou 341.738 pessoas ao Parque de Exposições Assis Brasil em nove dias, batendo recorde de visitação diária, mas é claro que superado a cada novo ano. A média de pagantes foi de 37.970 ao dia, enquanto na edição anterior foi contabilizado um público de 361.541 pessoas em 11 dias, com média de 32.867.
Já em 2001 o recorde da 24ª edição da Expointer confirma a superação dos valores comercializados no ano anterior. O balanço apontou um total de R$ 2.282.298,00 e 1.443 animais comercializados, com um valor médio das vendas de R$ 1.581,00. Praticamente virando uma meta a cada ano, de buscar superar com novidades e atrações.
No ano de 2002, o que mais marcou foi o setor de máquinas que teve um grande destaque na exposição, com um crescimento de 245%. O faturamento do setor de máquinas agrícolas chegou a R$ 104 milhões.
A presença internacional de autoridades foi à marca da Expointer de 2003, quando o então presidente de República, Luiz Inácio Lula da Silva do Brasil realiza a abertura oficial da feira acompanhando o Presidente do Uruguai, Jorge Batle.
A agricultura familiar ganha destaque na feira de 2004, com comercialização de 252,339 Mil.
No ano de 2005, a 28ª Expointer supera os números da edição anterior, elevando os números de visitantes e negócios realizados no período da feira. Desta forma foram negociados neste ano R$ 6.184.165,50 em vendas dentro do Parque Assis Brasil, em Esteio e R$ 1.704.340,00 das operações fora do parque. O Pavilhão da Agricultura Familiar comercializou nesta feira R$ 286.161,00. Na área de Artesanato, as vendas totalizaram R$ 944.850,00.
O número de visitantes foi de 526 mil pessoas, entre pagantes e não pagantes. Na comercialização de máquinas e implementos, o total foi de R$ 135.241.100,00. O número de inscrições de animais ficou em 5.956, com participação de 4.537 exemplares. E com um destaque especial para a presença internacional, sendo praticamente 10 nações na feira: Alemanha, Argentina, Áustria, Camarões, Chile, China, Equador, Peru, Reino Unido e Uruguai.
Na 29ª Expointer, de 2006, o publico foi de 640 mil visitante, e no ano seguinte, na 30ª Expointer, o número de público foi 695 mil visitantes. Além disso, a continua superação no faturamento. A cada ano, 2008, 2009, 2010, o número cresce cada vez mais, mesmo com crises econômicas, o interesse em realizar negócios ou simplesmente passear, marca a existência da Expointer.
A Expointer de 2011 foi marcada pela grande inovação da feira com a implantação de um sistema informatizado de acesso ao parque que garantiu uma entrada segura, ágil e eficiente aos visitantes e expositores.
Desta forma, hoje a Expointer, além da sua exposição principal, referente a agropecuária, possui uma extensa variedade de outros produtos expostos para venda e degustação. Com restaurantes, lanchonetes e os mais variados produtos que atende a todos os gostos e bolsos. Além de todo o artesanato, tanto nacional quanto internacional, e produtos em couro, pelegos de ovelha e muito mais. Podemos dizer que é uma feira para todos, que querem ver novidades e conhecer um pouco da riqueza do Estado e de fora dele.
A Expointer de 2013 iniciou agora dia 24 de agosto e vai até 01 de setembro, está valendo a pena visitar, os preços e produtos estão bem atrativos, tendo para todos os gostos e bolsos. O Parque Assis Brasil está aberto das 8h às 20h30min. Para veículos visitantes, das 8h às 20h. Entrada dos Veículos Visitantes pelo portão 15 e dos pedestres pelo portão 02.
O preço dos ingressos varia entre: Pedestre: R$ 10,00, Estudante: R$ 5,00 com apresentação de carteira oficial de estudante da UNE (ensino superior), UBES (ensino médio ou fundamental), UGES, carteira expedida por estabelecimentos de ensino médio ou associação, ou agremiação de estudante a que pertencem (ensino médio e superior), ou carteira de passagem escolar. Idosos: R$ 5,00 para igual ou maiores de 60 anos com a apresentação da Carteira de Identidade. Crianças: até 6 anos têm acesso livre se acompanhadas.
Alem disso o Estacionamento fica: Carros: o valor é de R$ 25,00 por veículo (com direito ao ingresso do motorista). Motos: não são permitidas nos estacionamentos.
Já para aqueles que planejam ir de excursões, deve haver uma cadastramento prévio com dias diferenciados.
Agradecimento à direção do Parque e seus funcionários, pelo auxilio na busca de informações, em especial ao Senhor Honório de Azevedo Franco, médico veterinário, por fornecer informações sobre a criação da Medalha Assis Brasil.
Fontes:
Juliane Buffon – Historiadora e Fotógrafa
Fotos da autora, exceto a do Patrono Joaquim Francisco de Assis Brasil (Wikipedia)
